Açafrão (Crocus sativus L.) – Aperitivo e emenagogo
As bonitas flores do açafrão quebram com a sua cor alegre a monotonia da paisagem outonal. Os Egípcios, os Israelitas e os Gregos apreciavam-no muito pelas suas propriedades medicinais. Na Idade Moderna exageraram-se-lhe as virtudes, ao ponto de Hetodt, médico alemão do século XVII, o ter recomendado para todos os males, desde a dor de dentes até à peste.
Nos nossos dias usa-se mais como condimento do que como remédio. É a especiaria mais cara de todas as que se conhecem.
Propriedades e Indicações:
O açafrão contém um princípio amargo (picrocina), um corante (crocina) e um óleo essencial. Tem propriedades digestivas, aperitivas e carminativas.
Além disso, é emenagogo e pode aliviar as dores menstruais (1).
Externamente, usa-se a sua infusão concentrada (2) para esfregar as gengivas dos bebés e aliviar assim os incómodos da dentição.
Precauções
Em doses relativamente altas, o açafrão é um potente tóxico. É abortivo, e produz graves transtornos nervosos e renais. A intoxicação pode produzir-se com uma dose de 20 g.
Preparação e emprego
Uso interno
1- Infusão com alguns filamentos de açafrão por chávena de água. Adoça-se com mel, melaço (mel de cana) ou açúcar escuro.
Uso externo
2- Infusão concentrada: Prepara- se com uma quantidade de açafrão suficiente para que a água adquira uma cor castanha escura.
Outros nomes: erva-ruiva, açaflor. Brasil: açafrão-oriental, flor- da- aurora, flor-de-hércules. Esp.: azafrán, azafrán -verdadero,azafrán común, croco. Fr.: safran. Ing.: saffron.
Habitat: Cultiva-se nos países mediterrâneos. A Espanha é um dos principais produtores do mundo. Em Portugal a planta está bem aclimatada. Também se cultiva nalguns países americanos.
Descrição: Planta bulbosa da família das Iridáceas, de 10-15 cm de altura, que dá umas lindas flores de cor lilás. No centro de cada flor há 3 estigmas de cor alaranjada, de que se obtém o açafrão propriamente dito.
Partes utilizadas: os estigmas da flor.
Fonte: A Saúde pelas Plantas Medicinais, Vol.2, de Jorge D. Pamplona Roger
